寒门皇后

“王启有意在隐瞒什么。”出了茶园，赵元侃一锤定音。

种种言行，王启都对榷场避而不谈，而王小波似乎误会了他们是榷场的人，敌意明显，一对父子，态度却是天差地别。

各种缘由，着实令人好奇啊。

此后几天，赵元侃又拜访了附近几位大大小小的园户，无一不是无功而返。

他们要么是连见都不愿意见一面，要么就是以榷场为由推拒了赵元侃想要多购茶叶的请求，甚至还有人指点他去榷场拜山头，言语之间畏大于敬，可真要问点什么，又都支支吾吾的说不出来。

似乎种种答案，都只有在榷山场能找到答案。

不过还没等赵元侃打听清楚榷场的事情，榷场的人倒先找上门来了。

来的是一胖一瘦两个人中年男子，胖的叫薛刚，浓眉大眼，一脸的络腮胡子，瘦的叫郑三，一脸奸相，像根竹竿套在了宽大的衣服里，大大咧咧地闯进赵元侃等人落脚的客栈。

原本安静喝着清粥的虎子突然绷紧了身子，恶狠狠地瞪着进门的两人。

是他们，就是他们抓走了爹爹！

吴钰一把把人按回椅子上，用眼神示意臭小子坐好。

客栈老板一见他们两个就跟见了瘟神似的，陪着笑脸上前：“两位也今天怎么有空大驾光临，也不提前说一身，我也好让厨房准备两位爷爱吃的饭菜。”

郑三不耐烦地推开客栈老板：“今天没空搭理你，我们来是有正事要办的。谁是匡家的小儿啊？”

大厅里的人都噤若寒蝉，恨不得这两尊佛爷看不见自己才好，只有赵元侃站了起来。

“小子正是匡氏子弟，不知二位是……”

“哈哈，原来你就是匡少爷，果真闻名不如一见。”

郑三一看几人的打扮，就知道这个姓匡的身价不菲，眼珠子滴溜溜一转，一开口语气就缓和了三分，“我们是附近榷山场的场主，听闻匡少爷想采买茶叶，故而前来问问。”

赵元侃摆出苦恼的样子：“我刚刚接手家业，想大展身手给家中长辈看看，此前家中一直和蜀地有往来，不知为何后来断了生意，可是问了几家园户，都不愿为我提供茶叶。”

“匡少爷有所不知，茶盐都是官营，想要贩茶，得有榷货务的交引，凭引去指定的榷场或榷货务提取茶叶才能出售，你这样直接和园户商谈是没有结果的。”

这些东西，张耆早已经为赵元侃准备好，只见他施施然掏出盖有榷货务红印的交引，对郑三一眨眼僵硬的脸色视而不见。

“交引家中早已准备好，只是别的茶叶成色太差，我想购入上品的茶叶，就前去拜访了几家，希望他们能多卖一些到榷货务。”

按匡元的说法，他这么做也没错，可郑三却不太高兴。

榷山场把持在他们手中多年，各家产多少茶叶，卖多少钱都是他们说了算。

说句不客气的话，榷场就是他的一言堂，想要贩茶的商人都知道做生意之前先要把郑三爷哄高兴了，他点头了才能有货源。

这小子一来就绕过榷场的人，如今他们都已经找上门来了还装聋作哑，是不想给好处了？

“小少爷一看就是没有谈过生意的人，咱们这可不兴这一套。”

赵元侃摆出洗耳恭听的样子。

“想卖蜀地的茶叶，就只能用我们榷场的交引，别处的交引我们是不认的。”

郑三老神在在，伸出几根手指搓了搓，“要真想做生意，还得有点眼力劲。”

这已经是明目张胆的暗示他给好处了。

赵元侃震惊，进而愤怒。

“我手里拿的可是有官印的交引，你们竟敢不认？”

他似乎没想到会有人敢这么做，一时慌了手脚，“谁给你们的权利这么做，我要将此事上报知县大人！”

“你去啊，就算你捅到知州，知府去，我也就是这句话。”

郑三有恃无恐，对付这种涉世未深的毛头小子他甚至都懒得绕弯子。

“你尽管试试，有谁能为你做主？”

“小子，不要敬酒不吃吃罚酒！”薛刚一拍桌子，满脸凶相，“我们兄弟给你提个醒是看得起你，别不识好歹。”

兄弟两话里话外都是一个意思，想做生意，行啊，先拿点好处来，否则你小子一粒沙都别想从蜀地带走。

赵元侃怒不可遏，不想就这么低头，咬着牙就是不答应。

天真!

郑三冷笑一声：“匡少爷可要好好考虑考虑，否则要是出了什么事，我可不敢保证，毕竟咱们这地方穷乡僻壤的，乱的很啊。”

说完，郑三叫上薛刚就走。

刚走出客栈，薛刚摸了摸脑袋：“咱们这么做真的没问题吗？”

主子那边不是来信让他们谨慎些，小心外乡人，别被抓了马脚。

“天高皇帝远的，你怕个屁。”

郑三自信的很，这么多年过来都没有被人发现，现在不知哪冒出来的几个愣头青就像摸清这里面的门道，想得倒是简单。

“不给他们点颜色看看，他们还以为我们是好说话的。”

“就得让他们知道，在茶叶这一块上，是你郑爷爷我说了算！”

郑三盘算着要如何让那小子吃点苦头，一定要让他哭着喊着上门求饶，非得从他身上刮下一层油水不可。

“那行，都听你的。”在这种事上，向来都是郑三做主，薛刚只要起到打手的作用就好了。

“不过，跟在他身边那个小娘子你得留给我，嘿嘿。”

刚才一进门他就发现赵元侃身边跟了个姿色过人的小娘子，顿时心猿意马。

不愧是富家少爷，家里的下人都养的水灵灵的，比这些地里刨食的村姑好看多了，要是能弄到手，那滋味一定美极了。

对于薛刚这个好色的毛病，郑三嗤之以鼻，却还是应了：“那就要看他识不识趣了。”

对于聪明人，郑三向来都不会赶尽杀绝。

郑三两人一走，大厅里的人有意无意地都离赵元侃这桌远了些，得罪了那两位祖宗，还不知道会发生什么事呢。

“公子，可要我带人……”

吴钰憋了一肚子的火，被赵元侃止住了：“你带两个人，佯装倒县衙去告状，我倒要看看他们能做出什么。”

吴钰领命而去，赵元侃则再次找上了王启，王启直接闭门不见，反而是王小波站在门口冷冷地看着他们，眉眼间的戾气比前几天更重了。

“我不管你们有什么心思，都别打我家的主意。”

吃了个闭门羹，赵元侃正打算走，虎子看了一眼紧闭的大门，他知道和刘娥在一起的这几个人都是好人，蹿了出来，扑通一声在门口跪下了。

“王老板，你知道我爹在哪吗？我想见我爹，求求你告我我爹爹下落吧。”

王小波脸色大变，一脚把人踢开：“小兔崽子，你胡咧咧什么！”

屋内的王启被熟悉的哭声惊动，讶然地看着被赵元侃救下的虎子：“你说什么，你爹他怎么了？”

虎子爹他有印象，是一个干活及其卖力的老实人，前段时间听说家里出了事就一直没有回来过，怎么会被抓走了呢。

“他们说爹爹私贩茶叶，就把他抓走了。”

虎子哭的伤心，那天对他来说就是兵荒马乱的一天，都不知道发生了什么，转瞬家里就没人了。

王启脸色一变，虎子爹偷茶叶私下贩卖其实他多多少少知道一点。

茶园里的人每天采摘多少茶叶他心里有数，能做出这种事情他猜出虎子爹急需用钱，所以睁一只眼，闭一只眼，否则虎子爹也不会那么容易把茶叶运出去，只是没想到一时心软反而害了他。

骨瘦嶙峋的小孩抱着他的腿哭着喊着要找爹，任他是再铁石心肠的人都于心不忍，更何况王启本就是敦厚之人，开门把几人迎了进去，只有王小波阴沉着脸不知在想什么。

屋内，王启几番挣扎，还是说出了自己所知道的真相。

榷场的确是由郑三两人一手遮天。

园户每年种茶都要向他们申请本钱，画押签字，待茶叶收成了，要连本带利地还给他们。

其中的利钱，和钱庄的高利贷也相差无几了，换了钱以后剩下的茶叶也只能卖给榷场，榷场说是什么价格就是什么价格。

你若不卖就只能砸在手里成了陈茶，更不值几个钱了，更别说还有名目繁多的各种茶税。

园户更不得私下贩卖，一旦被发现，就要蹲大牢的，所以哪怕每年郑三都把收购茶叶的价格压得很低，他们这些园户也都只能卖给他。

要想卖得好价钱，就要贿赂郑三，只要他高兴了，哪怕茶叶成色不好，他也能高价卖去，有时连茶税也给你免了，如果不肯向他献媚，种出来的茶叶品质再好，也买不了好价钱，说不定还要赔钱给榷场。

王家就是如此，一开始不愿意送礼上门，家中的茶叶就越来越不值钱，需要的本钱却越来越多，反到欠了榷场一屁股的债。

王启没有办法，只好拿茶园去抵押，可到底是得罪了郑三，隔三差五就以各种明目上门收取茶税，如今王家的茶园已是日薄西山。